البروفيسور جويل هيوارد عالم ومؤلف نيوزيلندي / بريطاني يعمل حالياً كأستاذ الفكر الاستراتيجي في أكاديمية ربدان في الإمارات العربية المتحدة. ووصفته صحيفة الخليج اليومية بأنه "مرجع عالمي في الصراع الدولي والاستراتيجية الدولية". ووصفت صحيفة ناشيونال هيوارد بأنه "بارز" و"مؤرخ متميز في الحروب والاستراتيجيات العسكرية". كانت تعليقات كيركس أنه "بلا شك أحد أبرز المفكرين الإسلاميين في الأوساط الأكاديمية". ويعتبر أحد "الخمسمائة مسلم الأكثر تأثيراً في العالم"، مع إدراجه في طبعة عام 2023 من الـ خمسمائة مسلم مُشيرة إلى أنه "ينسج بين المعرفة والمنهجيات الإسلامية الكلاسيكية والأسلوب التاريخي الغربي ذات المصدر النقدي لخلق شعورٍ مبتكر ومعقول بعناية للقضايا التاريخية المعقدة التي لا تزال مهمة في عالم اليوم ". مع لقب شيخ، حاز هيوارد على الإجازة في كل من العقيدة (اللاهوت الإسلامي) والسيرة (السيرة النبوية) وغيرها من العلوم الإسلامية. شغل مناصب قيادية أكاديمية مختلفة، بما في ذلك مدير معهد الأمن الدولي والمدني في جامعة خليفة (الإمارات العربية المتحدة)، ورئيس قسم العلوم الإنسانية والاجتماعية (أيضاً في جامعة خليفة)، ورئيس دراسات القوة الجوية في كلية كينجز في لندن، وعميد كلية القوات الجوية الملكية (كلاهما في المملكة المتحدة).
وهو مؤلف أو محرر لثمانية عشر كتاباً ومجلة رئيسية وعشرات المقالات التي تمت مراجعتها من قبل الأقران، وخاصة في مجالات الدراسات الاستراتيجية، والأخلاقيات الإسلامية للحرب والصراع، والتاريخ الإسلامي والغربي. وتشمل كتبه الحديثة الحرب في القرآن الكريم (2012)، والحرب خدعة: تحليل الحديث المثير للجدل حول أخلاقيات الخداع العسكري (2017)، الحصانة المدنية في الفكر الاستراتيجي الإسلامي التأسيسي: تحقيق تاريخي (2019)، وقيادة محمد: إعادة بناء تاريخي. فاز هذا الأخير بجائزة مرموقة عن "أفضل كتاب غير روائي دولي" في حفل توزيع جوائز الشارقة الدولية للكتاب لعام 2021. أحدث كتاب له هو النبي المحارب: محمد والحرب (2022)، الذي تلقى إشادة واسعة النطاق من قبل المراجعين.
قدم البروفيسور هيوارد المشورة الاستراتيجية للقادة السياسيين والعسكريين في العديد من البلدان، وقدم المشورة السياسية لشيوخ بارزين، وكان مدرساً لصاحب السمو الملكي الأمير وليام أمير ويلز، الوريث الشرعي للعرش البريطاني. في عام 2011، انتخب زميلاً في الجمعية الملكية للفنون، وفي عام 2012 انتخب زميلاً في الجمعية التاريخية الملكية. في عام 2016، حصل على لقب "أفضل أستاذ للعلوم الإنسانية والاجتماعية" في حفل توزيع جوائز القيادة التربوية في الشرق الأوسط. والبروفيسور هيوارد ناشط أيضا في الفنون الأدبية، وقد نشر ثلاثة كتب روائية وأربعة مجموعات في الشعر الإسلامي.